第20章 家祠聚首

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一路走来

第二十章

家祠聚首

第二十章

家祠聚首

年关将至，今年的冬雪，落得比往年早了些。义宁州范家宅院的屋檐下，积起薄薄一层白霜，祠堂里的烛火却烧得正旺，映着范虞略显苍老却依旧矍铄的脸。他坐在供桌旁的太师椅上，看着案上那枚用红绸裹着的槐木牌，指尖无意识地敲击着桌面，发出轻缓的声响。

“爹，福建的信到了，二哥说年货已经备好，腊月廿八准能到家。”范家义走进来，身上还带着药铺的寒气。他如今在宜黄县的黄氏药馆已是能独当一面的学徒，一手制药的手艺得了黄老先生真传，只是眉宇间仍带着几分书生气。

范虞点点头，目光转向窗外：“家国呢？国子监的假批下来了？”

“大哥昨天捎信说，已动身南下，估摸着廿六能到。”范家义答着，将一包刚配好的滋补药材放在桌上，“这是给您调的安神汤，您最近总失眠，得按时喝。”

范虞笑了笑，拿起药材闻了闻：“还是你细心。只是……我这身子骨，怕是经不起折腾了。”

这话并非虚言。入秋以来，范虞便时常咳嗽，夜里总梦见年轻时在奉新抗旱的场景，醒来后一身冷汗。他知道，自己或许没多少日子了，唯一的念想，便是这个年能阖家团圆。

让人把消息传出去后，四散的儿女们都应了下来。范家国虽在国子监屡遭挫折，却仍准时启程；范家文将泉州的生意托付给掌柜，带着南洋的香料和绸缎往回赶；范家武从抚州营告了假，穿着一身绿营军的棉甲，骑马赶路；范家蕊也带着丈夫和孩子，从南昌府动身；连最贪玩的范家馨，也被范琴派人从山里找了回来——她竟瞒着家里，跟着猎户学起了射箭。

腊月三十这天，范家宅院终于热闹起来。范家国穿着一身洗得发白的长衫，与穿着绸缎马褂的范家文说着话；范家武的棉甲上还沾着风尘，正逗着范家馨带来的猎鹰；范家蕊在厨房帮着陆氏忙活，孩子们的笑声在院子里回荡。范琴看着这满堂儿孙，眼角的皱纹里都漾着笑意。

年夜饭摆在祠堂的偏厅，长桌上摆满了菜肴：泉州的海味，宜黄的腊味，抚州的熏肉，还有范家馨猎来的野雉。范虞坐在主位，端起酒杯，看着眼前的儿孙，声音有些哽咽：“咱范家从洪洞走到现在，两百年了，从没像今天这样人齐过。来，干了这杯，愿咱范家，代代平安。”

众人举杯，酒杯碰撞的声响在祠堂里格外清晰。

酒过三巡，范虞放下酒杯，神色渐渐凝重：“今天叫你们回来，不光是吃顿年夜饭。你们也看到了，年轻一代各有前程，家国在仕途打拼，家文在商场闯荡，家武在军营历练，家义在药馆潜心，家蕊安稳度日，家馨自在随性……爹很欣慰。”

他顿了顿，目光落在供桌中央的槐木牌上：“只是，咱范家能有今天，离不开这槐木牌的护佑。从西宁到奉新，它数次显灵，救咱范家于危难。可如今你们四散各方，难免遇到凶险，这木牌却只有一块……”