第15章 裹挟前行

都说文人清高，可清高填不饱肚子。反倒是那些没多少墨水的，只要脑子活络、马屁拍得恰到好处，往往能平步青云，混得如鱼得水。

今日城中最大的风波，源于一份新出的报刊。其上赫然揭露了朝中大员卖官鬻爵的丑行，更直指东洋正金银行以重金贿赂朝廷要员，换取国家利益的出让。

这消息如同石子投进滚油，不仅民间哗然，朝堂之上更是翻了天。有气节的文官们纷纷上奏弹劾，一众往日的同僚也见风使舵，墙倒众人推般要求将涉案者打入宗人府问罪。

可他们在痛斥恶行的同时，也暗中下令彻查此事。种种迹象都在表明：这些人分明知晓内幕，却借着发难意图推翻现有的掌权者。而敢做这种事的，不是姓袁的手下，便是南方的乱党！

事情很快便水落石出。粤省会馆曾住进四位南方客商，他们行踪匆匆，来时仓促，去时也悄无声息，却购置了大量印刷设备与纸张。种种迹象都指向一个事实：他们是南方乱党。

更令人震惊的是，与这伙人往来最密的，竟是常家大少爷常载明。官府当即下令，抄没常家所有家产，家属尽数打入大牢。

可偏偏此时，常大少爷已远赴东瀛留洋，二小姐又远在津门，其夫君还是租界官员，都得以置身事外。最终，倒霉的只有常三爷一家。不仅家产被悉数查抄，一家人还被投入大牢。昔日风光的常三爷，转瞬间成了阶下囚。

不过，他的大哥常载明并非那般狠心。虽说兄弟二人同父异母，但毕竟是一同长大的手足。因此离京之后，还是托了朋友前来探查情况。

来人名为黎萧鹏，其父是粤军军官。他早年曾跟随粤军总教习黄麒英习武，后见军队无能、洋人欺凌日甚，心中痛惜不已。于是家中长子黎萧鹏随黄家改学医术，次子则远赴东洋研习军事，一家皆是坚定的革命党人。

此番受托来到京城，黎萧鹏第一时间便赶往老裕丰茶馆。一来是找宋少轩回礼，二来也是为了打听常家的情况。

他拱手向宋少轩道谢，递过一张银票：“宋掌柜肯出手相助，我等感激不尽。这点心意，一来是补还票钱，二来也算酬谢。你办事稳妥，遇事不慌，实在是个通透人。我看你年纪轻轻，又有爱国之心，不如加入我们，一同推翻这腐朽朝廷，让那些昏聩的老派旗人下台，换有识之士力挽狂澜，改写我华夏任人欺凌的历史。”

宋少轩忙示意他噤声，左右扫视一圈，将银票收好：“常三爷的情况我已经跟你说了，前因后果也讲得明白。我心里是十分赞成革命党主张的，可我人微言轻，不过是个茶馆老板，实在经不起折腾。就不多留你了，说实话我这人……咳咳咳。”

他突然一阵剧咳，声音嘶哑刺耳，竟带着肺腔里的杂音。黎萧鹏见状，连忙拉住他手腕诊脉，神色一凛问道：“宋掌柜，近来可有遇上什么不寻常的人？是否有人动过你的经脉？”

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