望江楼顶那几片被踩踏过的青瓦苔藓和那撮深褐近黑的泥土，像一根无形的刺，扎在朱由检心头。方正化带回来的线索指向性太强——西山皇陵的泥土，暗红褐色的罩甲内衬线头。这绝不是普通毛贼或好奇探子能留下的痕迹。
“李若琏！”朱由检的声音在书房里响起，带着一丝不易察觉的冷意。
“卑职在！”李若琏的身影几乎在声音落下的同时出现在门口，显然一直守在附近。
“查。”朱由检没有多余废话，指尖在书案上轻轻一点，方正化立刻将那块包着泥土和线头的手帕递了过去。“西山皇陵附近特有的土，还有这线头颜色。查清楚，最近有哪些人，尤其是厂卫系统内的人，去过西山皇陵公干，或者私底下活动过。所有形迹可疑的，给我筛出来！”
李若琏接过手帕，只瞥了一眼那泥土色泽和线头，眼神瞬间变得锐利如鹰。他常年混迹锦衣卫底层，对京城方圆百里的土质、对各衙门人员的服饰细节都了如指掌。“殿下放心！这土色…卑职有数。这线头…哼，跑不了那几家。三天之内，卑职给您一个准信！”他抱拳一礼，转身大步流星地离去，背影带着一股猎犬锁定目标的肃杀之气。
安排完这件迫在眉睫的隐患，朱由检才稍稍舒了口气。他需要转移一下注意力，也需要继续巩固自己“好奇王爷”的人设。他看向侍立一旁的方正化：“方伴伴，去把宋先生、子安，还有…嗯，把沈东家也叫来。他不是鼻子疼吗？就说本王得了件新奇玩意，请他一起来开开眼，散散心。”
方正化领命而去，嘴角似乎微不可察地抽搐了一下。殿下这是要把被酸水烧了鼻子的沈老板当乐子调剂了？
夜色渐浓，信王府后花园一处视野开阔的临水轩榭内，已点起了几盏防风的气死风灯。石桌上，那架黄铜打造的望远镜安静地躺着，在灯光下流转着神秘的光泽。
宋应星和陈子安先到。宋应星依旧沉浸在白天那佛郎机炮图纸和膛线原理带来的震撼中，眼神还有些发直，嘴里似乎还在无声地念叨着“旋转稳定…陀螺…”陈子安则安静地侍立一旁，眼神好奇地打量着桌上的新奇器物。
不一会儿，沈廷扬也来了。他鼻尖上贴着一小块白色的膏药，像只被蜜蜂蜇了的熊，走路都带着点小心翼翼的劲儿，生怕再碰到什么要命的“宝贝”。一进门，他那双精明的眼睛就落在了望远镜上，带着点后怕，又带着点压不住的好奇：“殿下，您这又是什么稀罕宝贝？可…可别再喷火冒烟了吧？小人这鼻子，可经不起第二回了！”他下意识地摸了摸鼻尖的膏药，心有余悸。
朱由检被他这副模样逗得差点破功，强忍着笑意，一本正经道：“沈东家放心，此物名唤‘千里镜’，只观远，不伤人。今日月色不佳，观月不得其妙。不过，本王发现用它观星，亦有意想不到之奇景。”他拿起望远镜，熟练地调整着焦距，对准了东南方天空一颗异常明亮的星辰——木星。
“哦？观星？”宋应星顿时来了精神，暂时把膛线抛到脑后，“殿下是说，此物能看清星辰模样？而非仅是一个光点？”作为《天工开物》未来的作者，他对天地万物都抱有极大的探究欲。
“宋先生一试便知。”朱由检将望远镜递给宋应星，指点道，“对准东南方那颗最亮的星，对，就是它。慢慢调整这两个镜筒的距离，直到视野清晰。”
宋应星依言，带着朝圣般的心情，小心翼翼地将眼睛凑到目镜上。他先是笨拙地闭上一只眼，然后猛地睁开，身体瞬间僵住！
“嘶——！”一声长长的、带着极度震惊的吸气声从他喉咙里发出。他握着镜筒的手微微颤抖，仿佛看到了什么不可思议的恐怖景象，又像是窥见了宇宙的终极奥秘。
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