第41章 淮南之战4

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却说于都率军从左侧小路本欲偷袭郑庸，不想反被郑庸打了个措手不及，只见兖军骑兵甲坚兵利，挥舞刀槊排山倒海般向他冲来。若是两军对阵，步军摆开阵型还可与骑兵一战，现在于都本就人少，又是被郑庸突袭，仓促间哪里有时间布阵，被兖军两万骑兵一个冲锋，阵型就已是七零八落，溃卒逃兵遍地，甲仗刀兵满山，兖军四处追杀，于都大败。正在紧要关头，还好钟显达终于率大队赶到。郑庸一看宋军主力到来，便下令收兵，北撤二十里，继续在大路上驻扎。于都虽是捡回了一条命，但一万人马已是死伤过半。钟显达偷鸡不成蚀把米，懊恼不已，这次再也不敢分兵，和于都合兵一处，继续沿大路北进，又被郑庸阻住。

再说那高云生接钟显达军令，兼程前往驰援萧映。云生知道个中利害，若耽误行程，显达怪罪不说，萧道成也不会饶过自己。不敢怠慢，急行军抵达蒙城，全军疲惫不堪，正准备休息造饭，忽听一声号炮，两侧杀出大队骑兵，当头一将，正是徐率。云生大惊，宋军此时也是面面相觑，据之前斥候的探报，郑庸渡淮的兵力一部在围困萧映，另一部在与显达对峙，哪里还有机动兵力？徐率已在此养精蓄锐两日有余，此时全军精神抖擞，杀声震天，撞入宋阵，势不可挡，徐率更是一马当先，左砍右杀，宋军见者皆披靡而走。那宋军本是急行军至此，人困马乏，又遇突袭，此时是毫无战力，一触即溃。云生率残兵沿来路拼命南逃，一路风声鹤唳，逃回显达大营时仅剩两千余人。徐率在后穷追不舍，直追到显达大营处，见防守严密，便领军回报郑庸。

此处先按下不表。再说那沈攸之，在夏口城下是处处受挫，无计可施，士卒多有逃亡，正准备率残兵冒险返回江陵，斥候突然来报，说兖州郑庸处有快马前来。攸之忙令接入，问道：“郑大人徐州相赠之意，某还未致谢，不知今日有何指教？”斥候道：“我家主公有书信给沈将军，攸之打开，只见上写道：沈老将军见字如面，今朝廷昏庸，道成擅权，将军起义兵、伐无道，郑庸钦佩之至！奈何道成蓄谋已久，心腹遍布朝野，今江陵被袭，将军根本已失，寻阳援军又已溯流西上，不日将抵达夏口城下，将军危矣！为今之计，将军可引兵北取竟陵暂且安身，竟陵地近豫州，吾已令贺拔、刘拯二将领兵前往牵制豫州驻军，与将军遥相呼应，定可保无虞。待吾扫平淮南，与将军再议进取之事。庸再拜敬上。”沈攸之还未看完，饶他是铁打的汉子，也已是泪流满面。自己与郑庸平生未曾谋面，前以兵器相赠不说，今又在淮南百战之余送来书信相救，怎能不让人感动？当下也不再多想，率残部两万余人北上竟陵。

竟陵守军仅千余人，攸之虽是败逃而来，但小小竟陵何在话下。不到两个时辰，就破城而入。豫州守军被贺拔石和刘拯牵制，不敢妄动。攸之只是坚守城池，另派军扼守西南两面险要，以防郢州和雍州偷袭。桓敬的援军到达夏口时，攸之已是撤走。道成得报后，考虑到淮南战事不利，随时都可能要派军增援，而攸之败军之将，已是不足为虑，便下令让夏口守将柳世隆率兵前往竟陵讨伐沈攸之，桓敬率部自回寻阳不提。