太平河的水车转得愈发顺溜，竹筒舀起的河水沿着新挖的支渠漫进农田，干裂的黄土吸饱了水，泛出温润的深色。
陈睿蹲在田埂上，看着刘老汉的婆娘撒着种子，指尖捻起一把新土，湿润的泥土带着草木的腥气，比长安城里的香粉更让人安心。
“郎君，您瞧这水够不够？”刘老汉扛着锄头过来，裤脚沾着泥点，脸上的褶子里却全是笑，“有这水车，今年春播准能赶在雨前种完。”
陈睿点点头，目光却越过田垄，望向远处起伏的丘陵。
那些土坡上长满了酸枣刺和野草，风一吹，枯黄的草叶打着旋儿滚下来，像被遗弃的孤儿。
“水是够了，可光种谷子麦子，一年到头还是攒不下钱。”他轻声道。
刘老汉脸上的笑淡了些，蹲下来摸出旱烟袋：“谁说不是呢？一亩地收两石粟麦，交了租子，留了种子，够嚼用就不错了。去年大旱，好几户人家把留种的麦都磨了吃，要不是郎君来了，这几户是怕是要破家。”
他吧嗒抽了口烟，烟锅里的火星在阳光下明灭，“村里也想过别的营生，可除了这几亩地，能干啥？”
陈睿没接话，心里却在盘算。
这些天他翻来覆去想过，养猪污染大，还得阉割——那手艺他只听过没见过，总不能自己拎着刀瞎试；养鸡倒是可行，可防疫是个难题，去年邻村一场鸡瘟，家家鸡笼空了半截，想想都后怕。
至于织布纺线，张正堂早说了，长安西市的细布都是别处运来的，本地粗麻布根本卖不上价。
“要不，去终南山里转转？”
蓉娘不知何时走了过来，手里挎着的竹篮里装着刚采的荠菜，“我听村里老人说，山里有不少能吃能用的东西，说不定能找出些门道。”
陈睿眼睛一亮。
是啊，终南山绵延数百里，藏着多少宝贝？村民们常年守着田地，没精力进山探究，或许他能看出些不一样的名堂。
次日一早，去草堂村找秦老汉要了两个熟路的村民做向导：一个是三十来岁的猎户，姓周，常年在山边转悠，认得不少草木；另一个是六十多岁的赵老汉，采过药，据说能分辨哪些草能入药。
陈睿带上刘伯和张正堂，一行人沿着山脚下的羊肠小道往深处走。
刚进山时，路边尽是些酸枣丛和荆条，赵老汉用拐杖拨着草：“这酸枣核倒是能入药，就是收的人少，不值钱。”
周猎户则指着一棵歪脖子树：“这是山杏，果子酸得很，核砸开能剥仁，就是费劲。”
陈睿蹲下来细看，山杏核确实饱满，只是没人想到能弄去卖。他让周猎户做了个记号：“过些时日摘了果子，核留着，我去长安问问药铺收不收。”
往里走了约莫三里地，山路渐陡，两边的树木也密了起来。周猎户忽然停住脚步，指着坡上一丛绿油油的植物：“县子爷您看，那是山药！埋在土里的块根能吃，就是挖着费劲。”
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