我把从苏州分舵旧账里发现的猫腻告诉方鹤鸣长老时，他手里正捻着一串佛珠，听到关键处，手指猛地一顿，佛珠珠子“嗒”地砸在桌案上，发出清脆的响。他抬头看我，眼神里没了往日的温和，多了几分凝重：“你再仔细说说，那几页假账的字迹，跟柳长风那伙人的笔迹，能对上多少？”
我赶紧把账本摊开，指着那几页有问题的记录：“长老您看，这‘粮’字的写法，左边‘米’字旁最后一笔带钩，右边‘良’字的竖提格外用力，跟上次柳长风让手下做的粮仓假账笔迹一模一样。而且这几页的墨色偏淡，纸张也比其他页薄，明显是后来补进去的，应该是十年前苏州分舵的人跟柳长风勾结，私吞了那一百石粮食。”
方长老凑过来，手指在字迹上轻轻摩挲，又翻了翻账本前后的记录，眉头越皱越紧：“十年前苏州分舵的舵主是柳长风的师兄王诚，那时候柳长风还只是个五袋弟子，就敢这么明目张胆地贪墨丐帮物资，可见这伙人早就开始结党营私了。林越，你这次发现的不只是一笔旧账，是揪出了净衣派贪腐的根儿啊。”
我心里一沉，原来净衣派的问题不是一天两天了，从十年前就开始在各分舵安插人手，挪用物资，难怪柳长风敢在总部跟方长老叫板，原来背后有这么大的势力。我想起之前在粮仓揪出的内奸，还有沈文轩在考核时的刁难，突然觉得丐帮内部的水，比我想象的还要深。
“那咱们现在怎么办？要不要把这账本交给耶律齐帮主，彻查苏州分舵？”我问道，手里攥着账本的边角，指节都有些发白。
方长老却摇了摇头，把账本合上，重新捻起佛珠：“现在还不是时候。柳长风在净衣派根基深厚，苏州分舵又是他的地盘，没有确凿的证据，贸然动他的人，只会打草惊蛇。而且舵主大会刚过，净衣派本来就对咱们不满，要是再查旧账，说不定会激起更大的矛盾，影响丐帮团结。”
我有点着急：“可就这么放着不管，苏州分舵的问题只会越来越严重，到时候说不定会出更大的乱子。”
“我没说不管，只是要等个合适的时机。”方长老看着我，眼神里带着几分深意，“你不是要去苏州找传功钵的线索吗？正好，你可以借着这个机会，暗中调查苏州分舵的情况，收集柳长风他们贪腐的证据。一来能找到线索，二来能摸清苏州分舵的底细，一举两得。”
我眼睛一亮，这确实是个好主意。我以找线索为名去苏州，不会引起柳长风和钱坤的怀疑，还能近距离观察他们的动向，收集证据。而且我现在是三袋弟子，有资格查阅各分舵的古籍，正好能名正言顺地接触苏州分舵的账目和记录。
“长老放心，我一定不会让您失望。”我挺直腰板，心里已经开始盘算去苏州后的计划。
方长老点了点头，从抽屉里拿出一封书信，递给我：“这是我给苏州分舵掌事长老吴老的信，吴老是咱们污衣派的人，为人正直，跟柳长风他们不对付，你到了苏州，可以去找他帮忙。他会暗中给你提供支持，帮你避开钱坤的监视。”
我接过书信，小心地收进怀里，心里暖暖的。方长老想得真周到，有吴老帮忙，我在苏州就能少走很多弯路，也能更安全。
接下来的几天，我除了继续练心法，就是泡在传功堂整理苏州分舵的资料。我把能找到的关于苏州分舵的账本、弟子名册、活动记录都翻了出来，一一整理归类，希望能从中找到更多有用的信息。
整理资料的时候，我发现苏州分舵的弟子数量比其他分舵少很多，而且污衣派弟子只占三成，剩下的都是净衣派弟子。更奇怪的是，苏州分舵的乞讨所得和粮草储备，比同等规模的分舵少了近一半，明显有问题。我把这些异常记录下来，记在随身携带的小册子上，打算到了苏州后一一核实。
这天下午，我正在整理一本苏州分舵的“弟子惩戒记录”，突然看到一条奇怪的记录：“嘉定八年三月，污衣派弟子张强，因‘顶撞舵主’，杖责三十，逐出分舵。”我觉得不对劲，“顶撞舵主”虽然有错，但罪不至被逐出分舵，而且张强这个名字，我在之前的账本里见过，他负责苏州河沿岸的乞讨，每个月的乞讨所得都比其他人多，是个很能干的弟子，怎么会突然顶撞舵主？
我赶紧翻找嘉定八年三月的账本，发现那个月苏州河沿岸的乞讨所得少了近二十两银子，而张强被逐出分舵后，负责苏州河沿岸乞讨的人换成了钱坤的弟子李三。我心里顿时有了猜测：张强可能是发现了钱坤或李三私吞乞讨所得的秘密，被他们以“顶撞舵主”为由报复，逐出了分舵。
我把这条记录和对应的账本页数记下来，心里更加确定，苏州分舵的问题远比我想象的严重，钱坤和柳长风他们不仅贪墨粮仓的粮食，还私吞弟子的乞讨所得，手段卑劣。
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