第65章 她是他的软肋，也是他唯一的铠甲

理藩院衙署内，气氛压抑，西境拓跋部的使臣，一个满脸虬髯的壮汉，正大马金刀地坐着。他身后的副使将一份礼单“啪”地拍在案上，声音里是毫不掩饰的轻慢：“靖王殿下，这便是我部今年的岁贡。我王说了，草原大旱，牛羊折损，委实拿不出更多。还望王爷体谅我等部族的艰难，莫要再斤斤计较。”

话音刚落，堂内几位理藩院官员的脸色都沉了下来，这哪里是进贡，分明是挑衅！拓跋部向来桀骜，如今新王上任，竟连表面功夫都懒得做，摆明了是想给这位新上任的靖王一个下马威。

萧衍今日穿了一身石青色的官袍，衬得面色愈发冷白。他手中正漫不经心地翻着卷宗，对那番挑衅之言置若罔闻。

直到堂内安静得针落可闻，他才缓缓抬起眼帘，那双总是覆着冰霜的眸子平静无波，没有半分怒意。“使臣言重了。”他开口，声音平稳得像一潭古井，“拓跋王体恤我大靖国库，本王心中有数。”

他顿了顿，将手中的卷宗轻轻合上，发出一声轻响，让在场所有人的心都跟着一跳。“只是，”他话锋一转，唇角勾起一抹极淡的自嘲，“使臣或许不知，本王这个新晋王爷，穷得很。父皇虽赐了府邸，可王府上下几百张嘴，每日的开销，都压得本王喘不过气。前几日，我府上的厨娘绞尽脑汁，将那些寻常食材翻着花样，才勉强凑出一桌席面。”他这番话说得坦然，甚至带着几分“家丑外扬”的无奈。

拓跋使臣脸上的倨傲瞬间凝固。他设想过萧衍的千百种反应，却唯独没料到，这位传闻中杀伐果断的靖王，竟会当众哭穷。

“国库亦是如此。”萧衍没给他反应的时间，继续不疾不徐地说道，“北方水患，南方旱灾，处处都需要银子。父皇为国事日夜忧心，本王身为皇子，自当为父分忧。”他站起身，缓步走到使臣面前，目光平静地看着他。“拓跋王既有此心，本王也不好强求。只是还望使臣回去转告，大靖与拓跋部向来唇齿相依，如今大靖有难，贵部若能多体谅一二，哪怕只是多出几千头羊，用以犒劳边关将士，也算是雪中送炭。这份情谊，本王，乃至我大靖的将士们，都会记在心里。”他这一番话，如同一记四两拨千斤的推手，瞬间将皮球踢了回去。拓跋使臣的脸色一阵红一阵白，额上竟渗出了细密的汗珠。

坐在末席的理藩院少卿沈清，一直低着头，此刻却悄然抬眼，飞快地瞥了一眼萧衍的背影，眼底闪过一丝震惊与激赏。外界传闻靖王殿下从冷宫走出，性情暴戾，可今日所见，竟是这般光景！

深夜，靖王府。

萧衍踏入书房，身上裹挟的寒气让烛火都跟着晃了晃，他解下沉重的官袍，随意丢在椅背上，修长的手指用力按压着眉心，试图驱散那股从骨子里渗出来的、几乎要将他整个人都压垮的疲倦。

魏忠悄无声息地奉上热茶，同时呈上一卷账册，低声禀报：“苏姑娘今日在小厨房待了一整天，画了许多图纸，说是要改造食肆的格局，晚膳也没用多少，只喝了半碗粥。还有，昨夜您吩咐的事，老奴也打听了。苏姑娘在巷口遇到的那个乞丐，是城南乞丐帮里一个叫‘耗子’的小头目，为人机灵，并无案底。”

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