陶片上的炭字还沾着晨露,陈麦穗正用指甲刮着“弯刀三支,绳系艾草”那行字。她刚把陶片塞回鹿皮囊,北山方向腾起三股黑烟,笔直冲天。
秦制狼烟,一道为哨,三道即敌骑过百。
她没喊人,一把扯下左腕的艾草绳,缠在粗麻裙摆下摆,打了个死结,防止缠腿。转身就往晒场跑,半道上顺手抄起晾在竹架上的浸油秸秆,往地上一摔,火星四溅。
“点火!女的上房顶,男的守巷口!”
阿禾正蹲在粮仓边清点兽皮册子,听见动静抬头,一眼就看见北山的烟。她没问,抱着火种瓮就往祠堂屋顶爬。几个织娘团的妇人跟着翻上墙头,把陶瓮里的火种倒进油草堆,片刻三道火墙在村口燃起。
马蹄声由远及近,尘土翻滚中,匈奴骑兵已冲到木栅前。领头那人挥刀劈砍,木屑飞溅,栅门晃了两下,裂开一道口子。
陈麦穗抓起靠在墙边的套马杆——原是驯牛用的长杆,头带活扣,杆身浸过桐油,沉手。她等那骑兵策马跃过火堆的瞬间,甩出套马杆,活扣精准套住对方长刀,手腕一绞,借着马冲力猛拽。
敌骑手腕一震,虎口崩裂,刀差点脱手。
马还在往前冲,人已失衡。陈麦穗不松手,杆子绞紧刀身,顺势往侧一拉,那骑兵“咚”地摔下马,脸朝地砸进泥里。
她几步上前,套马杆横压在对方颈间,膝盖顶住他后腰。那人挣扎着抬头,她一眼就看见他脖子上挂着的狼牙项链——牙尖刻着螺旋纹,和她穿越那夜青铜匣上的图腾一模一样。
她没愣,杆子一挑,把那人的刀踢到墙角。
这时,又有两骑冲破火墙,直扑粮仓。陈麦穗抄起杆子刚要迎上,眼角余光瞥见落马敌兵腰间皮囊裂开,滑出半块灰白石头,沾着泥,边缘有刮痕。
她认得那石头。上回在陶片上写“硝石来源”时,赵德藏起来的那片沾硝陶片,就是这颜色。
她没捡,只盯着那块石头,又扫了眼敌兵的皮囊——缝线歪斜,针脚粗,像是女人手缝的,但用的是北地特有的双股麻线。
马蹄声更近,又有三骑冲来。她刚要后退,忽听“咔”一声,那敌兵竟从靴筒抽出短匕,反手朝她小腿划来。
她跳开半步,杆子横扫,匕首飞出去老远。敌兵还想扑,她抬脚踩住他手腕,杆子顺势压住喉咙。
“谁让你们来的?”她问。
那人瞪她,嘴里吐出一串匈奴话。
她不指望他答,只低头看那狼牙项链。牙根处有磨损,像是常年摩挲。她忽然想起昨夜挂在仓门的弯刀——刀柄缠的马鬃绳,打的也是这种死结。
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