第11章 边境烽烟：难民潮涌起危机

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天刚亮，药庐外就传来杂乱的脚步声。燕南泠正把昨夜写下的名字收进内衣夹层，门外已挤满了人。是难民，从魏楚边境逃来的，衣衫破烂，脸上沾着灰土，怀里抱着孩子，拄着拐杖的老人蹲在墙角咳嗽。

她没来得及问怎么回事，几个士兵已经闯了进来。甲胄上全是泥，刀柄沾着草屑，领头的那个左耳缺了一半，说话声音沙哑：“奉令征用药材，所有黄芩、苍术、艾叶一律带走。”

云七娘不在。药庐由她主事。

燕南泠挡在药柜前：“这些要留着防疫，边境战乱，脏水混流，疫病随时会起。”

那士兵冷笑一声，抬手就是一巴掌。她侧身不及，被打倒在地，嘴角渗出血丝。药囊摔开，里面的药包散了一地。

“防疫？你算什么东西，也配谈军令？”士兵一脚踢开药柜门，“再拦，砍了你的手。”

他们搬走三箱药材，临走时还顺走了灶上的干粮。药庐里哭声响起，一个孩子发高烧，母亲跪在地上求药。燕南泠爬起来，捡起散落的药包，一粒没丢。她把药粉重新包好，放进袖袋，指节发白，但没说话。

天黑后，她回到西厢房，关上门，坐在床边。戒指还在手上，内圈藏着那张纸条。她没看，只是盯着灯芯。火光跳了一下，她闭上眼，意识沉下去。

梦里还是那片空地，文字浮在空中。这次空间比以往大了些，边缘多了几道刻痕，和戒指上的纹路一样。中央浮现三行字：

“黄芩五分，苍术二钱，艾叶熏蒸可避瘟。”

她睁眼坐起，心跳加快。窗外月过中天，时间不多。

她立刻起身翻找剩下的药材。黄芩还有半包，苍术剩一点，艾叶倒是够用。她在灶上架锅煎药，加了陈皮和甘草压苦味，熬成浓汁后晾干，研成细粉，做成小包。

她叫来几个愿意帮忙的妇人，低声说：“每人领一包，回去给孩子泡水喝，大人用布蘸了擦脚踝。屋子角落撒些药粉，门口点艾草。”

有人犹豫：“这真能防病？”

“我不知道。”她说，“但我试过，不伤人。你们信不信，自己选。”

第一个接过药包的是个抱孩子的女人，孩子一直咳。她当着众人的面，舀了一勺药粉冲水喝下。半个时辰后没事，夜里孩子也没再咳醒。

消息传得很快。第二天天没亮，门口就排起了队。她站在院子里，一个个发药，教人怎么用。有老人拉住她的手说谢谢，她只点头，继续往下走。

到了上午，变故来了。

那些征药的士兵突然集体腹泻，蹲在营地里起不来。将领带人冲进药庐，脸都黑了：“是不是你动了手脚？”

燕南泠站在堂前，手里拿着最后一包药粉。她没躲，也没辩解，而是当众倒了一碗清水，把药粉撒进去，搅匀，仰头喝下。

她放下碗：“若这药有毒，我第一个死。”