第323章 黑石部落、长老的试炼与裂谷回响 (第1/2页)

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黑石部落的营地坐落在一片背风的巨型玄武岩石林深处。天然的岩柱和悬岩构成了天然的屏障和屋顶，部落的建筑多是利用岩石缝隙搭建的简陋棚屋，或用石块垒砌的半地下洞穴，与周围环境浑然一体，极难从远处发现。

塔格和他的猎人小队带着叶辰一行人穿过几条隐蔽的、有哨兵值守的石隙通道，进入部落核心区域。空气中飘散着烟火、鞣制皮革和某种草药混合的气味。部落规模不大，目测不过百余人，男女老少都有，穿着多以深色兽皮和粗布为主，脸上大多有着风霜刻画的痕迹。看到塔格带回一群陌生的、装备奇特的外来者，许多族人投来警惕、好奇或审视的目光，孩子们躲在大人的身后或岩石后偷偷张望。

塔格将众人带到营地中央一处相对宽敞的、地面平整的岩石平台前。平台后方是一座半嵌入岩壁的、较为规整的石屋，门口悬挂着用兽骨和黑色羽毛编织的帘饰。

“在这里等着，不要乱走。”塔格吩咐一句，然后独自进入石屋。

不多时，他重新出来，身边跟着三位老人。居中的是一位身形佝偻、脸上布满深邃皱纹、手持一根镶嵌着某种黑色晶石木杖的老妪，她双眼略显浑浊，但目光扫过时，却带着一种洞悉世事的沉静。左侧是一位独眼、脸颊有刺青的瘦高老者，眼神锐利如鹰。右侧则是一位身材敦实、双臂异常粗壮的光头老者。

“这是我们的三位长老：玛卡婆婆，负责祭祀与传承；鹰眼沃夫，负责狩猎与防卫；铁臂石墩，负责锻造与建造。”塔格介绍道，语气恭敬。

玛卡婆婆拄着黑晶木杖，缓缓走上前几步，仔细打量着叶辰等人，目光尤其在叶辰、琪雅和玄灵身上停留良久。她的视线仿佛能穿透表象，看到更深层的东西。

“远道而来的旅人……你们身上，带着锈海深处的死亡气息，也带着一丝……不属于这个时代的微光。”玛卡婆婆的声音苍老沙哑，却异常清晰，“塔格说，你们从南方穿越锈海而来，寻找深岩之门？”

“是的，尊敬的长老。”叶辰微微躬身，以示礼节，“我们受先人遗志指引，寻找‘黎明哨站’，希望能找到旧时代留下的希望火种。”

“黎明哨站……”玛卡婆婆低声重复，独眼沃夫和铁臂石墩交换了一个意味深长的眼神。

“传说之地。”沃夫开口道，声音干涩，“部落最古老的歌谣里提到过，群山崩塌、锈潮吞噬北方时，一部分‘受选者’带着最后的火种，逃向了山脉深处的庇护所。那就是‘黎明计划’。但数代人过去，从未有人从深岩之门后面回来，也从未有外面的‘受选者’到来。你们……凭什么证明你们是‘受选者’的后继者，而不是觊觎传说宝藏的贪婪之徒，或者……带来新灾祸的不祥之人？”

问题直指核心，也表明了部落的担忧。

叶辰想了想，取出那份“群山之子”的皮质地图和埃文斯中士的金属笔记，双手呈上。“这是我们从旧时代遗迹中找到的指引，来自‘群山之子守备兵团’。笔记的主人，至死守望在了望石，为‘黎明计划’争取时间，并留下了通往深岩之门的信息。我们并非受选者，只是继承了他们的遗志，并相信那里或许还存在希望。”

玛卡婆婆示意塔格接过东西，她只是粗略地看了看地图和笔记的样式与材质，并未细读内容。“东西可以是捡来的，遗志也可以是借口。”她缓缓道，“黑石部落能在锈海边沿生存至今，靠的是谨慎和对危险的敬畏。深岩之门后的裂谷，是连最勇敢的猎人都视为禁地的死亡之路。我们不能仅凭几句话和几件旧物，就允许外人靠近，更别说指引你们前去。”

“我们可以交换。”琪雅上前一步，她的声音虽然虚弱，但带着“盟约之誓”特有的诚恳与安抚之力，“我们拥有一些净化环境辐射、治疗轻微伤势的知识和方法，也懂得一些旧时代机械的简单维护原理。我们可以将这些知识传授给部落，作为换取信息和通行的代价。”

玄灵也适时补充：“我们还可以帮助你们优化武器锻造、或者改善部落的防护措施。例如，针对锈蚀环境，我们可以提供一些材料处理建议。”

三位长老低声商议片刻。铁臂石墩明显对锻造技术感兴趣，鹰眼沃夫则更关注防护和狩猎效率。玛卡婆婆最终看向叶辰：“知识是有价值的。但通往深岩之门的裂谷，考验的不仅仅是知识和力量，还有意志与……灵魂的纯粹。部落有自己的规矩：想要获得‘裂谷行者’的资格，必须通过‘黑石试炼’。”

“黑石试炼？”叶辰问。

“试炼有三。”玛卡婆婆伸出三根枯瘦的手指，“第一，‘石心共鸣’：部落圣地有一块祖传的‘回响黑石’，能映照触碰者内心的图景与本质。心怀恶意、意志不坚或灵魂被严重污染者，黑石会发出警告。你们所有人都需通过此关。”

“第二，‘裂谷边缘的生存’：证明你们有在裂谷恶劣环境中短暂生存的能力。你们需要在裂谷外围区域，独自（团队协作）度过一晚，并带回至少一种裂谷特有的、有价值的产物或情报。”

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