第237章 两难抉择，陷入困境

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时安夏深吸一口气，向前踏出一步，直视着楚惊云的眼睛，缓缓说道：“楚惊云，你先别急着动手。我们可以谈谈，但你必须保证皇帝的安全。”楚惊云冷笑一声：“哼，少跟我耍花样，你有什么条件，快说！”就在这时，宫外突然传来一阵嘈杂的声音，似是马蹄声由远及近，众人心中一惊，莫非是黑衣人的援军到了？

这突如其来的马蹄声，如重锤般敲击在众人的心坎上。时安夏的手心微微沁出冷汗，她下意识地握紧了拳头，目光却依旧坚定地盯着楚惊云。萧烬侧身靠近时安夏，压低声音说道：“安夏，援军若到，局势将更加危急，我们得尽快做决定。”时安夏微微点头，心中暗自权衡着利弊。

支持时安夏的大臣们此时也都面色凝重，陷入了沉默。他们深知，这是一个两难的抉择，无论答应还是不答应楚惊云的条件，都将带来严重的后果。若不答应，皇帝性命堪忧，大楚王朝可能陷入群龙无首的混乱局面；若答应，楚惊云必定逃脱制裁，日后必将卷土重来，成为更大的祸患。

楚惊云见众人犹豫不决，脸上的得意之色更浓，他手中的剑轻轻晃动，剑尖闪烁着寒光，仿佛在提醒众人他的威胁并非虚张声势。“我没时间跟你们耗下去，”他大声说道，“给你们一炷香的时间考虑，一炷香之后，若还不答应我的条件，我就先杀了皇帝，然后再与你们拼个鱼死网破！”说罢，他随手从一旁的桌子上拿起一支蜡烛，点燃后放在了一旁的香炉上。

守旧势力官员们此时更是慌乱不堪，有的甚至开始小声嘀咕起来，“要不就答应他吧，先保住皇帝的性命要紧。”“不行，答应他我们就前功尽弃了，大楚王朝也永无宁日。”各种声音此起彼伏，朝堂内一片混乱。

神秘人则静静地站在一旁，目光在楚惊云、内应和皇帝之间来回扫视，试图寻找解救皇帝的机会。他的眼神深邃而冷静，仿佛在黑暗中寻找着一丝曙光。

时安夏看了一眼香炉中燃烧的香，香头闪烁着微弱的红光，袅袅青烟缓缓升起。时间在这一刻仿佛变得无比漫长，每一秒都如一年般煎熬。她转头看向萧烬，萧烬微微点头，眼神中透露出坚定与信任，仿佛在告诉她：“无论你做什么决定，我都支持你。”

终于，时安夏深吸一口气，再次看向楚惊云，说道：“你先说说你的条件吧。”楚惊云嘴角微微上扬，露出一丝得逞的笑容，“第一，立刻打开城门，放我和我的人离开京城；第二，你们所有人都不得追击；第三，大楚王朝需割让北方五座城池给我，并且每年向我进贡大量的金银财宝。”

此言一出，朝堂内顿时一片哗然。支持时安夏的大臣们纷纷愤怒地指责楚惊云的条件太过苛刻，“这简直是丧权辱国，绝不能答应！”“楚惊云，你不要太过分！”然而，楚惊云却不为所动，他冷冷地看着众人，说道：“这就是我的条件，你们答不答应？时间可不多了。”

香已经燃烧了一半，烟雾在朝堂内弥漫开来，带着一股刺鼻的味道。时安夏心中十分纠结，这些条件实在是难以接受，但皇帝的性命就掌握在楚惊云手中，她又不能不顾。

萧烬紧紧握着拳头，手臂上的伤口传来阵阵疼痛，但此刻他已经顾不上这些。他在心中快速地盘算着，试图寻找一个既能解救皇帝，又能不答应楚惊云苛刻条件的办法。

神秘人微微皱眉，他知道，此刻必须尽快想出对策，否则一旦香燃尽，后果不堪设想。他的目光落在了内应身上，心中有了一个大胆的想法。

守旧势力官员们此时也停止了争吵，都将目光投向了时安夏和萧烬，等待着他们的决定。整个朝堂安静得只能听到香燃烧时发出的轻微“滋滋”声。

时安夏看了看萧烬，又看了看神秘人，然后缓缓说道：“楚惊云，你的条件太过苛刻，我们无法全部答应。但为了皇帝的安全，我们可以放你离开京城，但追击与否，我们不能保证，至于割让城池和进贡，更是不可能。”

楚惊云脸色一沉，“哼，看来你们是不想好好谈了。那好，我再给你们半炷香的时间，重新考虑我的条件，否则……”他手中的剑再次抵在了皇帝的脖颈上，皇帝吓得脸色更加苍白，身体微微颤抖。

香继续燃烧着，时间一分一秒地流逝。支持时安夏的大臣们心中焦急万分，他们都在等待着时安夏和萧烬能想出一个两全其美的办法。然而，这个办法谈何容易。

萧烬凑近时安夏，小声说道：“安夏，要不我和神秘人找机会强行解救皇帝，你带领大臣们稳住局势。”时安夏微微摇头，“不行，太冒险了，万一救不了皇帝，反而激怒楚惊云，后果不堪设想。”

神秘人也悄悄靠近两人，说道：“我观察了一下，内应虽然警惕性很高，但他的站位有一个破绽，我可以趁其不备，突袭他，你们趁机解救皇帝。但这需要一个合适的时机。”