京城，皇宫御书房。
永昌帝坐在龙椅上，脸色阴沉得能滴出水来。御案前跪着太医院院正和三位太医，个个冷汗直流，头都不敢抬。
“说！”永昌帝的声音冰冷，“赵王到底怎么样了？”
太医院院正哆嗦着回话：“启禀陛下……赵王殿下伤得太重。四肢骨骼碎裂，肋骨断了七根，五脏六腑均有损伤……如今虽用百年老参吊住性命，但……但醒来的希望渺茫，即便醒来，恐怕也……也是个废人了。”
“砰！”
永昌帝一拳砸在御案上，震得笔墨纸砚乱跳：“废物！都是废物！赵王身先士卒，身受重伤！你们这些太医就不能好好医治吗！”
“陛下息怒！”丞相王延年连忙躬身，“赵王殿下身先士卒，勇杀匈奴百余人，不幸被匈奴铁骑包围，力战重伤，实乃……实乃英勇之举。”
这话说得勉强。朝中谁不知道，赵王自大轻敌，非要跟匈奴铁骑硬碰硬，结果撞得头破血流？可人都废了，再说这些也没意思。
永昌帝喘了几口粗气，目光扫向殿外：“赵王的护卫呢？带上来！”
不多时，十几个浑身血污、披枷戴锁的汉子被押进御书房。这些人都是赵王的亲卫，此刻个个面如死灰，知道难逃一死。
“朕问你们，”永昌帝声音森寒，“赵王重伤时，你们在何处？”
领头的一个百夫长重重磕头，额上血迹斑斑：“陛下！末将等拼死护主，奈何匈奴骑兵太多，杀了一层又一层……等杀到王爷身边时，王爷已经……已经……”
“已经什么？”永昌帝冷笑，“已经快死了？那你们怎么还活着？”
这话诛心。百夫长浑身颤抖，一个字也说不出来。
兵部尚书马超云看不下去了，出列奏道：“陛下，边关正缺人手，不如让这些护卫戴罪立功，去边关杀敌……”
“住口！”永昌帝厉声打断，“马爱卿，朕问你，若今日放过他们，明日其他将领遇险，护卫还会拼死相救吗？护卫戴罪立功的口子一开，往后谁还肯为主将效死力？”
马超云哑口无言。这话在理，朝中众臣面面相觑，也都说不出反驳的话来。
丞相王延年暗叹一声，知道这些护卫是保不住了。赵王废了，总要有人担责。他使了个眼色，刑部尚书会意，上前道：“陛下圣明。护卫失职，当斩。不过念在他们也曾拼死杀敌，可否……留个全尸？”
永昌帝沉默片刻，挥挥手：“拖出去，斩。尸首送还各家，不再追究责任。”
“谢陛下隆恩！”十几个护卫叩首谢恩，声音凄然。他们就是怕牵连家人，不然早就溜了，能留全尸，已是皇恩浩荡了。
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