楔子（一）鬼狐藏宝

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这件件发生在明朝万历年间。

许州推官赵全罢黜在家，这日把他儿子赵祥叫来，要他备上行李礼物去省城探望外公。

赵祥时年才刚弱冠，在两个童仆伴当的陪伴下去了开封城。不想这一去就是半年，其间赵父多次请人捎信去开封，皆无回音。他遂雇了马车，亲自赶到岳父家查问，才知赵祥根本就没来过，这可急坏了他，派人到处打听。

正在他焦头烂额之际赵祥却回来了。

到底发生了何事，以致探亲之路耗费了半年之久？赵祥细述前情，原来他途中遇奇，不但认了一个“姑姑”，还娶了一房妻子。

事情还得从头说起，当日他离家，一路上但见枫叶拖丹，波光叠翠，秋草葳蕤，山骨碐嶒，好景美不胜收，却因头次出门，贪看风景错过了宿头，荒野无一人家，眼见天色渐黑，心下好生着忙。

再往前去，时见野狐窜行，耳闻禽鸟飞鸣，甚是可怖。行了里许，方见山坡下有灯光射出，现出一所轩昂的庄院来，又闻到阵阵清香自林中散来，精神为之一爽。急步奔到跟前，只见门前翠柏，篱边野菊，不似寻常人家。扣了几下门，出来一个老苍头，头戴深檐暖帽，身穿青布羊裘，手拄过头藤杖，问道：“做什么的？”赵祥道：“小人是行路的，路上赶不上旅店，故此轻造贵庄，告借一宿。”

那老苍头开门让众人进去，自有小厮们牵马搬行李。邀进中堂坐下，随有丫环点灯上茶。堂上几席精洁，花卉芳香，布置幽雅。老苍头问：“请问相公尊姓？家乡何处？又要到哪里去？”赵祥道：“贱姓赵，名祥，许州人，往省城探亲。敢问庄主上姓？”

老苍头道：“这是萧都尉的别墅，主人外地做官，家中无三尺之童，简慢之处，还请莫怪！”客气了一番，叫人整治酒饭招待主仆三人。菜肴虽不算丰盛，却也精致味美，迨非人间饮食，所用杯盘亦精美绝伦。

那老苍头进了内堂，不一会儿出来问道：“许昌赵氏，乃清献公后裔，相公可是嫡派？”赵祥称“是。”

老苍头道：“家主母亦是天水本宗，与相公同一支派，今欲申宾主之礼，未知可否？”

赵祥道：“羁旅之人，得见主人为幸，况属同宗一脉。”

老苍头又入内堂，不久开了中门，两对绛纱灯，一丛青衣侍女，簇拥着一个貌美的贵妇人出来。

那妇人约摸三十岁年纪，头梳宫样盘龙髻，戴皂纱冠，斜簪着两股玉鸾钗，身穿白毛狐袄，腰系结绿白绫裙，穿珠点翠，贵气十足，加之容貌端庄，真乃倾国倾城。赵祥不敢直视，却不住的斜眼睥睨。

妇人与赵祥序宾主之礼坐下，叙起家世来，赵祥反不如她尽知。妇人道：“郎君年少，论辈分老身尚是君家祖辈，今已世代相悬，你我只称姑侄吧。”赵祥大喜，当即倒身下拜，口称：“姑姑！”

妇人笑道：“郎君来此，亦是有缘，不知家人如何？可曾婚否？”

赵祥道：“家中父母健在，并未娶妻。”

妇人道：“此地住有赵、苏两大世族，芳邻友善，民风淳朴，你多住几日，姑姑为你寻一佳偶。你姑丈宦游未归，只我一妇道之人独守田园，好在桑梓亲戚众多，明日便请来与你相会。”谈至夜深，遂命人送他到东廊下小轩歇宿。

赵祥穷途逆旅之中遇同宗远亲殷勤款待已是庆幸，又见房中卧具精洁华丽，无所不备，欢喜得一夜不曾合眼。